Deja nu mai e o speculație, deja tinde să devină un lucru cert. Acea schimbare a lui Vinicius contra Barcelonei, în octombrie, a fost scânteia care a dat foc echilibrului din vestiarul lui Real Madrid și a ars în cele din urmă etapele pe care Xabi Alonso le gândise pentru cariera lui de antrenor al grupării ”blanco”. Deja nu mai e o speculație, deja tinde să devină un lucru cert: Vincius a preluat de la Karim Benzema rolul de preferat al președintelui Florentino Perez. Cu o motivație ce ține mai degrabă de zona economică decât de cea sentimentală, asta fiind deosebirea de azi dintre brazilian și francez.  Citeste mai mult …

Se terminase meciul de la Milano și unul dintre jucătorii rămași la ”flash” interviuri a fost Di Marco. ”Cel puțin ați încercat”, a fost întrebarea ce n-a avut niciun semn de întrebare în ea, find mai degrabă o constatare. Nici nu mai contează răspunsul italianului, căci felul în care a fost pusă problema, fără să fie vorba aici de vreo gafă a reporterului, a arătat exact care erau așteptările înainte de acest Inter-Arsenal de marți seară. Inter avea obligația să încerce, Arsenal în schimb avea obligația să câștige. Ceea ce s-a și întâmplat. Citeste mai mult …

Începutul de an 2026 l-a prins pe Michael Carrick în Barbados, o destinație la modă printre englezii cu bani. Soare de Caraibe, ocean, plajă, prieteni precum Wayne Rooney alături, într-un cuvânt o viață liniștită. Programul lunii ianuarie, au aflat cei de la ”The Athletic”, includea și un turneu de golf în Thailanda, genul de eveniment caritabil la care foste glorii ale sportului sunt deseori invitate. Tot un fel de relaxare, evident. Nu știu dacă în plan era și derby-ul cu City, de pe ”Old Trafford”. Poate că da, mai ales că avea ocazia să regăsească acolo foști colegi, foste glorii ale clubului, înrolate în stufoasa armată de analiști de la posturile tv din Regat.  Citeste mai mult …

Mai bine un sfârșit de groază decât o groază fără sfârșit. Asta trebuie să-și fi spus Florentino Perez duminică seară, în Arabia Saudită, imediat după înghețata îmbrățișare, protocolară și-atât, cu Xabi Alonso, la festivitatea de premiere de după finala Supercupei Spaniei. Și-asta trebuie să fi fost linia dialogului în zborul de întoarcere la Madrid, unde s-a luat, ulterior, decizia demiterii tehnicianului basc. Citeste mai mult …

”Boxing Day” care n-a fost. Poate că așa trebuia să se numească acest text, fiindcă anul acesta una dintre cele mai importante zile din calendarul Premier League a fost de-a dreptul banală. E inutil cred să mai reamintesc ce-a însemnat și ce înseamnă ”Boxing Day” pentru atât de tradiționaliștii englezi. Pentru Premier League, ani la rândul, a fost un important argument mediatic și de marketing. Ceva de genul ”când toată planeta încă digeră masa de Crăciun, noi jucăm fotbal”. Iar continuarea era evidentă: ”pentru că doar noi jucăm fotbal, n-aveți ce să faceți decât să vă uitați la noi”. E foarte posibil deci ca această etapă din 26 decembrie să fi însemnat un procent, fie el și mic, în plus la sumele amețitoare de bani ce se învârt în jurul drepturilor tv din campionatul englez.  Citeste mai mult …

”Sadicul asediu la Xabi Alonso”. A fost titlu unui editorial apărut în ”As”, probabil cel mai apropiat ziar de Real Madrid dintre cele existente în capitala Spaniei, imediat după calificarea din Cupă, în fața modestei Talavera. O calificare la limită și cu emoții pe final, percepută aproape ca un eșec, pe undeva normal ținând cont de dimensiunile adversarului, pe loc de retrogradare în Liga a 3-a. Un examen luat de Xabi Alonso mai mult din bunăvoința profesorului decât prin merite proprii, ce n-a fost de natură să liniștească zgomotul mediatic existent în jurul său. Iar victoria de sâmbătă cu Sevilla se înscrie cam pe aceleași coordonate. Citeste mai mult …