Despre titlul câștigat de Liverpool în week-end-ul trecut nu s-a vorbit atât de mult cum, poate, ar fi impus importanța unui campionat precum Premier League. S-a suprapus  însă la finalul săptămânii trecute cu splendida finală a Cupei Spaniei, ce a atras majoritatea comentariilor și analizelor pretutindeni în lume. Ce-i drept, ”cormoranii” erau campioni demult, din iarnă aș zice, ceea ce poate a mai disipat din interesul publicului pentru moment, la fel de adevărat fiind că și are Liverpool ”talentul” asta de a suprapune tot felul de momente peste ceea ce ar trebui să fie show+ul său. Vezi și pandemia din 2020.

Cred totuşi că merită revenit asupra acestei performanțe, ce nu trebuie lăsată să treacă prea ușor în plan secund. Pentru Premier League, ca organizație, importanța câștigării acestui campionat de Liverpool e foarte mare. Nu neapărat că e vorba de Liverpool, ci că a apărut cineva capabil să oprească o dictatură ce părea că se instaurează, cea a lui Manchester City. Sigur că fanii ”cetățenilor” s-ar putea simți ușor lezați de ceea ce am spus, dar eu mă refer strict la Premier League ca întrecere ce rămâne cea mai spectaculoasă și cea mai scumpă din lume. Nu știu dacă e și cea mai puternică, aici am ceva dubii, fiindcă nu văd cum se poate judeca forța unui campionat în raport cu un altul altfel decât pornind de la disputele directe, în cupele europene (mai exact câștigarea lor), iar aici Premier League e în ușor dezavantaj. Nu e totuna a fi cel mai spectaculos cu a fi cel mai puternic, iar discuția asta s-ar putea extinde și către jucători. Dar nu asta era ideea acestui text.

Revin la Liverpool și la importanța câștigării acestui titlu pentru fotbalul din Anglia. Premier League își poate permite orice, mai puțin să devină previzibil. Dacă City ar fi luat al 5-lea campionat la rând, pericolul acesta ar fi existat. Monotonia unei întreceri transformată într-un monolog e păguboasă, căci, una peste alta, sumele uriașe de bani plătite pentru drepturile tv tot din buzunarul omului de rând provin. Din audiențe, din publicitate și tot așa. Un campionat previzibil înseamnă audiențe mai mici și, implicit, posibilități mai reduse ca acele sume să mai poată fi plătite.

Iar aici cel mai bun exemplu e campionatul Franței. Ligue 1 nu se prea vede în lume, iar marea problemă e că nu se prea mai vede nici în Franța. Nimeni nu s-a înghesuit să plătească niște drepturi TV rămase foarte mari, din inerția unor vremuri când Messi, Neymar, Mbappe și alții coabitau pe-acolo, iar faptul că PSG a luat matematic campionatul încă din aprilie (cu un pic mai multă atenție o putea face din martie) e o confirmare. Șefii fotbalului francez și-au frecat mâinile de bucurie când PSG s-a transformat în ”Qatar Saint-Germain” și au început să aterizeze megastaruri într-un fotbal ce era obișnuit altfel. Dar nu și-au pus problema, ocupați fiind cu număratul banilor, că doar un singur club poate susține o astfel de cursă, celelalte fiind reduse la nivelul de competitoare de pluton. Sigur că în toată această perioadă au fost și excepțiile numite Monaco ori Lille, însă ele vin doar ca să confirme regula.

Revenind în Anglia, această amenințare acum a dispărut. Și deschide larg ușa unui viitor în care competiția să fie mult mai echilibrată. Liverpool va trebui să-și apere trofeul, Arsenal va trebui să lupte cu și mai multe energie pentru ca locul doi să nu devină o obișnuință, Manchester City va acționa feroce, fiindcă se obișnuise cu aerul curat al înălțimilor, Chelsea a văzut că se poate, fiindcă Liverpool era departe de a fi fost una dintre favorite la startul actualului sezon, iar acum pe ”Stamford Bridge” tinerețea e completată de experiență, Newcastle și Aston Villa sunt cam în aceeași situație. Iar Manchester United…, ei bine Manchester United ar trebui să-și reseteze toate datele existente și s-o ia pur și simplu de la zero.

Și asta pentru că acum, în momentul în care Liverpool a egalat la 20 numărul campionatelor câștigate, se naște o dezbatere: cine e cel mai de succes club din istoria fotbalului englez? Manchester United sau Liverpool? Sunt cele două dinastii care au guvernat acest sport dincolo de Canalul Mânecii în perioade diferite, iar acum, că s-a ajuns la această egalitate, polemicile pot începe. Sigur, componenta subiectivă e foarte importantă, căci suporterii celor două grupări nu vor recunoaște prea lesne supremația rivalilor, însă câteva întrebări, ca punct de plecare, există. Cât de importante sunt trofeele europene, unde Liverpool stă mult mai bine? Cât contează faptul că Manchester United are mai multe campionate câștigate în epoca Premier League? Care e greutatea Cupei Angliei sau a Cupei Ligii? Cât de relevante sunt opțiunile oamenilor din afara Angliei?

Iată ce urmări poate avea un simplu campionat câștigat.